Pentru a atinge adevărata sustenabilitate, trebuie să reducem la minimum 'indicele de deșeuri' - acele deșeuri pe care le aruncăm permanent în mediul înconjurător și care nu vor fi reciclate în mod natural pentru a fi refolosite - aproape de zero. Activitățile productive trebuie să fie organizate ca sisteme închise. Mineralele și alte resurse care nu sunt biodegradabile, odată extrase din sol, trebuie să devină parte a capitalului permanent al societății și să fie reciclate în permanență. Materialele organice pot fi eliminate în ecosistemele naturale, dar numai în moduri care asigură că ele sunt absorbite înapoi în sistemul natural de producție." - David C. Korten